伦敦小球会首升英超 “疯子少帅”一战成名
英冠升级附加赛决赛在温布利大球场打响,布伦特福德对阵斯旺西,凭借开场前20分钟两连击,布伦特福德2-0取胜,建队131年首次升级英超。这是布伦特福德自1947年之后时隔74年重返英格兰顶级联赛,他们也成为继2018赛季的谢菲尔德联之后,第50支亮相英超的球队。
对于布伦特福德而言,此次冲超无疑意义非凡,这是他们第10次征战英冠附加赛,球队此前9次参赛全部落败,期间4次打进决赛,分别在1997年、2002年、2013年和2020年。最近一次就在去年,他们在附加赛决赛遭遇死敌富勒姆,经历加时1-2落败,如今布伦特福德如愿冲上英超,而富勒姆却在一年游之后降回英冠。
布伦特福德1889年成立于西伦敦,早在1896年就加入伦敦地区联赛,随后常年征战低级联赛发展缓慢,直到1935年布伦特福德才首次冲上顶级的英甲联赛,然而好景不长二战打响足球停摆。战后复赛的1946-47赛季,状态全无的布伦特福德位列倒数第二降级,从此一蹶不振。
布伦特福德是伦敦规模最小的职业球队之一,其传统死敌是富勒姆和女王公园巡游者,两大近邻历史上都曾试图并购他们,然而布伦特福德正如球队绰号“蜜蜂”一般顽强不屈。然而在寸土寸金的伦敦,有限的足球资源严重制约着俱乐部发展,由于缺少学员,布伦特福德在2016年一度要关闭两支青年队度日。
2012年,体育数据公司老板马修·本汉姆接手濒临破产的布伦特福德,本汉姆奉行数据分析+低买高卖的“足球经理式”运营策略,他同时买下丹麦球队中日德兰进行试验,很快中日德兰在2014-15赛季拿下队史首个丹超冠军。备受鼓舞的本汉姆决定将相同的办法运用到英伦。
2016年夏天,42岁的丹麦人托马斯·弗兰克入职布伦特福德担任助教,他在2018年转正成为一线队主帅。按照老板本汉姆的话说,弗兰克的执教理念与自己完全契合。弗兰克是攻势足球的狂热信徒,他曾表示球迷们不但需要足球,他们更需要进球。
在弗兰克的指挥下,布伦特福德成为英冠攻击力最强的球队,2018赛季他们仅排名联赛第10,却轰入73球,与贝尔萨执教的利兹联进球数相当。2019赛季弗兰克的球队打进80球,进球榜上力压77球的联赛冠军利兹联,本赛季他们同样以79球蝉联英冠最强进攻火力。
就在本周,丹麦足协宣布授予弗兰克2020年度丹麦最佳教练荣誉,有媒体把弗兰克称为新时代的“疯子少帅”。但弗兰克认为自己的执教并不单单依靠疯狂的进攻,他对天空体育表示,每场赛前教练组都会进行复杂的数据分析,为球员们制定最合适的战术,而布伦特福德的球员们才是成功的关键。
“我们会好好庆祝,但冲上英超只是第一步,未来球队必须想办法留在英超。”弗兰克在确定升级后如此表示。外界担心布伦特福德可能面临人员流失,球队连续3个赛季变卖主力球员,去年夏窗他们就将本拉赫马2000万英镑卖给西汉姆联,将沃特金斯3000万英镑卖到阿斯顿维拉。
当然也有声音认为布伦特福德有机会创造黑马奇迹,毕竟球队有一位崇尚进攻的个性主帅,队内又有多达6名丹麦籍球员,首次征战英超,他们或创造不可能。