魔鬼主场!利物浦陷入绝境欲重现伊斯坦布尔奇迹
明天凌晨,欧冠半决赛次回合来袭,上轮做客诺坎普惨败而归的利物浦,将回到安菲尔德再战巴萨。尽管红军损失了多名大将,但是有着安菲尔德魔鬼主场的利物浦,想要重现05年伊斯坦布尔的奇迹。
欧冠改制以来,三进决赛仅一次捧杯的利物浦,算不得大赢家,但球队在欧战的“硬气”,却是尽人皆知。尤其本世纪初,利物浦只能算寻常强队,小组赛每每陷入苦战,也是家常便饭。2004-05赛季,他们就遭遇过末轮必须取胜,才能逃出生天的困局。
本赛季欧冠小组赛,面临末轮取胜方能出线考验的利物浦,也没有让球迷失望:小组赛末轮之前,巴黎积8分、那不勒斯积9分,利物浦6分,晋级难度和14年前如出一辙,面对当年恩怨颇多的安切洛蒂,萨拉赫的绝杀、范戴克为首的防线众志成城,红军以最低需求的1:0拿下比赛,也就此完成逆袭出线。
当然,球迷最熟悉的大逆转,仍是2005年永载欧冠史册的伊斯坦布尔奇迹,上半时3球落后的红军,中场休息时听到了隔壁米兰人提前庆祝胜利的声音,羞愧、愤怒、不甘的情绪一起涌上心头,下半时的利物浦有如睡狮猛醒:从第53分钟杰拉德头槌扳回一城,再到斯米切尔刁钻的远射破门,直至阿隆索将罚丢的点球补射入网,区区6分钟,双方便回到同一起跑线。而点球大战杜德克的面条舞,以及舍甫琴科最后一罚的不中,让伊斯坦布尔彻底成了红色的海洋……
时移世易,如今利物浦面对的是同样严峻的形势,所幸,留给他们的时间不是45分钟,而是90分钟。尽管巴萨的更衣室未必摆着香槟,但从不向命运低头的利物浦,又岂会甘心在家门口束手就擒?
尽管历史上交锋次数不多,但利物浦却是当之无愧的巴萨克星:1975-76赛季欧洲联盟杯半决赛,利物浦主场1:1、客场1:0淘汰巴萨;2000-01赛季,仍是联盟杯半决赛,利物浦主场1:0、客场0:0,再度以1球优势将红蓝巨人挡在决赛门外。
本赛季之前,双方最近一次在欧冠交手,则更加脍炙人口:2006-07欧冠1/8决赛,赛前利物浦爆出贝拉米和里瑟在高尔夫球场上一言不合、挥杆相向,可就是这样一支内乱未平的红军,硬生生在诺坎普2:1将卫冕冠军斩落马下,打进制胜入球的贝拉米拔起角旗当高尔夫球杆挥舞的庆祝,非但是欧冠史上最具创意的庆祝秀,也奏响了“梦二”解体的挽歌。
诚然,比起手握巨大领先优势的巴萨,利物浦无论如何自我激励,天时地利人和都毫无优势可言,晋级希望的一再讨论,更多是乐观情绪度过眼下的“至暗时刻”:毕竟,相形于5月初还无比乐观的三冠王梦想,如今的红军,更有可能的结局,是四大皆空,这恰恰是克洛普和弟子们必须正视、无从逃避的惨淡现实。
然而,纵使被淘汰又如何?越挫越强的红军,非但是近年来英超走出欧战弱势、逐渐收复失地的排头兵,连续两季与西超双雄激情对攻的勇气,着实令人肃然起敬。而无论是先负皇马,后输巴萨,球队整体实力尤其是顶级巨星的差距,已是肉眼可见,然而,C罗、梅西已是超凡的存在,而利物浦已经做到了身为普通人的一切。