季前赛的时候，很多人比较看好这支没有了安东尼-戴维斯的球队，这支新的鹈鹕队有希望成为西部季后赛里的强队。但是在常规赛开始后人们的幻想很快就破灭了，先是季前赛的时候球队状元锡安-威廉森就遭遇了右膝盖半月板撕裂的伤病，这让他至少需要两个月的时间来恢复，另外朱-霍乐迪和德里克-费沃斯也处于不同程度的伤病中。鹈鹕队在赛季一开始的防守效果很差，他们输掉了常规赛的前4场比赛。
幸好鹈鹕队里有一位球员站出来准备要拯救这支球队了，布兰登-英格拉姆就像一只突然觉醒了猎手本性的猛兽，他在场上爆发出了很强的得分能力，得分对他来说如吃饭喝水那样简单。英格拉姆打出了职业生涯以来赛季初期最棒的表现，他在场均32.1分钟的出场时间里得到25.9分7.3篮板3.9助攻，投篮命中率53.7%三分球命中率46.9%。在鹈鹕队很艰难的情况下，英格拉姆发挥出了他在球队中的价值。除了在面对一些联盟顶级的防守球员时有不好的表现外，他在大多数情况下就像一个顶级得分手一样打球，这正是人们希望看到的样子。
常规赛第一周结束后，所有球员里只有9位球员在回合占有率达到29%以上的情况下真实命中率依然达到了60%以上。这里面包括卡尔-安东尼-唐斯、凯里-欧文、卡哇伊-莱昂纳德、乔尔-恩比德和德里克-罗斯等球员，还有像英格拉姆这样的球员出乎了很多人的预料。作为2016年选秀的榜眼，英格拉姆在湖人队的三个赛季里一直没有打出很好的表现，在被球队交易到鹈鹕队后英格拉姆成为了很多人议论的球员之一，人们对他充满了很多疑问。新赛季英格拉姆用强势的表现来回应了那些质疑他的人，他抓住了机会证明了自身的价值。
新赛季英格拉姆有个最大的变化就是他开始在三分线外有较多的出手了，这是他以前在湖人队时期没有的情况，以前他很愿意在中距离进行投篮，他在三分线外的出手效率不是很高。在湖人队的三个赛季里，英格拉姆一共投了386个三分球命中率只有32.9%，并且他也很不喜欢出手三分，再加上他在勒布朗-詹姆斯身边打球找不到合适的位置，湖人队球迷对他是否能够担任球队的第二攻击手产生了越来越大的怀疑，甚至已经开始怀疑他的能力了。
湖人队为了得到安东尼-戴维斯将英格拉姆等球员送到了鹈鹕队，发生了很多事情后英格拉姆开始尝试更多的三分球出手。他的中投能力依然没有下降，只不过是减少了一些中投出手，相关数据显示他的中投出手占比从45%降低到了41%，他的三分球出手数是原来的三倍。英格拉姆生涯的前三个赛季仅仅有10场比赛出手了至少5次三分球，在代表鹈鹕队出战的前四场比赛里，他的三分球出手数都超过了5次，并且命中率达到了50%。在鹈鹕队里，英格拉姆更多地作为球队主教练阿尔文-金特里进攻体系下的定点投手，金特里很注重进攻中的传球，这几个赛季鹈鹕队每个赛季的传球次数都在增加。现在鹈鹕队在这一数据方面已经排到了联盟顶尖，并且球队的节奏也越来越快，相关数据显示鹈鹕队每次进攻所需时间排在全联盟第六。为了让球队的进攻更快，球员必须要加快球的转移，球员在一接到球后就要马上做出投篮或者是传球、突破的判断。
在湖人队时期，英格拉姆有时候会在拿到球后不知道该怎么办，他会试着运很长时间的球来找节奏。这个赛季他还没有出现过这样的情况，看得出来他已经完全适应了金特里的体系。数据显示，到目前为止他场均传球46.8次，这远远比他上个赛季的数据要好很多，并且他传球的速度也快了很多。英格拉姆现在拿到球后平均运2.09次球，整个出球的时间在3.09秒左右，而上个赛季这两项数据分别是2.82次和3.82秒，现在他2/3的投篮都是在接球后运两次的情况下出手的，上个赛季这一数据为1/2。更少的出球时间意味着他做决定的效率越来越高，这让球队可以在很短的时间里抓住对手的防守漏洞得分。英格拉姆也因为这点的改变打出了很好的表现，他接球投篮的有效命中率达到了77.8%，现在他三分线外的高效投篮让对手十分重视，这为他创造了很好的突破空间。新赛季他依靠突破就可以得到10分，这是他生涯以来的最好表现。
越来越全面的进攻技术让英格拉姆打出了顶级得分手的表现，在湖人队的一段时间里他因为詹姆斯和郎佐-鲍尔的受伤不得不担任控球前锋的角色，那时候他在场上的组织能力就很不错。在新赛季的前4场比赛里，英格拉姆一共送出了19个助攻，并且失误只有10个。根据数据显示，这19个助攻让他的队友直接在篮下或者是三分线外形成得分。这充分说明了英格拉姆可以利用他高大的身材为队友创造得分机会，像他这样的球员是很少见的。鹈鹕队拥有很多优秀的射手，因此金特里专门制定了很多三分球战术，鹈鹕队场均三分球出手数高居全联盟第二，并且命中数和命中率分别是全联盟第一和第十。在这样的战术体系里，英格拉姆打得十分舒服，看起来他已经完全摆脱了詹姆斯的阴影和去年遭遇深静脉血栓带来的多方面影响，他在新的球队里融入得很不错。英格拉姆在接受记者采访的时候还表示鹈鹕队队内的环境很好。
现在还有一个问题就是英格拉姆这种高效的表现可以持续多久，过段时间锡安就会伤愈复出，他是一位不依靠复杂战术就能得分的球员，他只依靠一些切入、快攻和二次篮板就能得到20分。未来鹈鹕队内的战术重心很可能会向这位更高效的状元靠拢，他每场比赛都会吸引很多人的注意力。到那时英格拉姆又该做出怎样的改变，季前赛的时候球队对于英格拉姆的使用率要高于锡安，但是他那几场比赛的效率却不如锡安。在球权减少的情况下，他还能打出现在这么高效的表现吗？这很大程度上要看他在之后的比赛里中远距离投篮是否依然那么有威胁，他在进攻端的选择上是最令人担心的一点。因为英格拉姆现在攻击篮筐的次数相比以前少了很多，所以他在罚球线上得分的机会也减少了很多，如果他投篮状态不是很好，那他在进攻端的表现会很挣扎。
虽然英格拉姆现在已经打出了顶级得分手的爆发表现，但是他还需要找到自己在球队中的长远定位，这将会对鹈鹕队是否可以在强队如云的西部杀进季后赛有很大的影响，并且这也关乎着他未来的职业生涯。英格拉姆如果在一定时间内没有和球队完成续约，那他会在赛季结束后成为受限制自由球员。有很多合同在2020年到期的自由球员已经续约了，戴维斯和湖人队续约的可能性很大，联盟未来的自由球员市场会比较不景气，而像英格拉姆这种有很强进攻能力的锋线球员会成为多支球队竞争的目标。
如果英格拉姆继续有这样强势的表现，那他未来会在自由球员市场里得到很多球队的重视，很多份合同会主动找上他，而那时候鹈鹕队也会想方设法留下他。但是这个赛季才刚刚开始不久，英格拉姆要将更多的注意力放在眼下的比赛中。
经过了伤病的折磨和无数人的质疑后，英格拉姆已经调整好了状态准备彻底起飞了，鹈鹕队要想打出很好的成绩，英格拉姆会是他们很重要的一位球员。
原文：Dan Devine
编译：晴天
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