丹佛掘金2016-18赛季连续两年屈居西部第九，矿狼争八一战定生死，恍如昨日。彼时，掘金防守效率联盟倒数第5；上赛季，掘金防守效率一跃为联盟第10，54胜28负一飞冲天，掘金自2013年后时隔六年重返季后赛舞台。
2013年是掘金队史最特殊的一年，这支平民球队在“后甜瓜时代”走向顶峰，乔治-卡尔执教伊戈达拉+加里纳利+劳森+法里德+库弗斯+布鲁尔+麦基+安德烈-米勒的核心班底豪取队史最佳战绩57胜25负，但季后赛首轮2-4不敌勇士，乔治-卡尔时代九进季后赛八次止步首轮。掘金解雇了年度最佳教练乔治-卡尔，通过三方交易送走伊戈达拉，管理层通过选秀重建：2014年16号秀努尔基奇、2014年19顺加里-哈里斯、2014年次轮11顺位约基奇、2015年7号秀穆迪埃、2016年第7顺位贾马尔-穆雷——努尔基奇严重膝伤长期缺阵成就了约基奇，缺乏稳定投射能力的穆迪埃被穆雷取代，掘金无心插柳柳成荫。
2017年夏天，掘金3年9000万签下全明星大前锋米尔萨普，蓄势待发冲击季后赛。但米尔萨普手腕手术缺席44场比赛，掘金屈居西部第九；2018-19赛季，约基奇成长为全明星+最佳一阵超级中锋，曾入选2015-16赛季最佳二防的米尔萨普满血归来，2016年19号秀马利克-比斯利、2017年51号秀蒙特-莫里斯、落选秀克雷格飞速进步，战术基石约基奇联动后卫群通过挡拆进攻和无球走位打出了高效实用的团队篮球，掘金进攻效率113.0，联盟第6；米尔萨普携手后卫群封锁三分线，掘金限制对手三分球命中率为34.4%，联盟第一。
掘金赢下了一轮抢七，也输掉了一轮抢七，经验不足是这支年轻黑马成功道路上必然要缴纳的学费。
掘金没有今年的首轮签。2018年7月13日，掘金将法里埃德+亚瑟+2019年受保护首轮签+未来次轮签送往篮网，换回伊赛亚-怀特黑德——掘金清理出2100万薪资空间，球队薪资总额降至奢侈税起征点870万以下；这个首轮签最终因掘金联盟第四好的战绩变为首轮26号签归于篮网。
掘金用未来次轮签+部分现金从热火换来了本届44顺位秀波尔-波尔，他是苏丹传奇中锋马努特-波尔之子。波尔身高2米18、体重95公斤、臂展2米30，选秀模版为波尔津吉斯。这位俄勒冈大学的大一明星中锋上季因左脚舟骨非移位性骨折仅出战9场比赛，场均贡献21分9.5板2.7帽，9场比赛场均三分球命中率为恐怖的52%。95公斤的体重决定了波尔进攻终结以投射为主，缺乏NBA级别的篮下强对抗能力；削瘦的身形保证了波尔的机动性优势，防守端能够覆盖广阔区域——波尔因重伤掉到了次轮，在攻防两端都有极大的可挖潜力。掘金现有阵容已经具备了西部季后赛战力，与2018年用首轮14号签选中因腰椎间盘手术选秀行情下滑的小迈克尔-波特如出一辙，在不影响现今战力的前提下，为未来刮奖。
被迫重建的雷霆便宜兜售杰瑞米-格兰特，掘金用2020年首轮签接回了这位强悍高锋线。格兰特上季在雷霆出任首发4号位，场均贡献13.6分5.2板1.3帽，三分球命中率为39.2%，小球时代优质的3D锋线。掘金上季3号位一直使用落选秀3D前锋、1米98的克雷格，格兰特身高2米03，他能满足掘金对于高大侧翼球员的需求——上赛季季后赛，掘金外线缺乏身高臂长的防守者，德罗赞和开拓者双枪予取予求；掘金现今拥有了米尔萨普+格兰特的强力锋线组合，攻守兼备，补足球队短板。
掘金休赛期保留了上赛季的主体轮换班底，5年1.7亿顶薪提前续约贾马尔-穆雷。此前，掘金4年8400万续约哈里斯、5年1.48亿顶薪续约了约基奇，掘金未来将以约基奇+后场双枪保持长期竞争力。
穆雷上赛季场均贡献18.2分4.8助4.2板，三分球命中率为36.7%，篮下出手占比为18.4%、命中率为58.3%；中距两分出手占比为16.9%，命中率为43.9%——进攻区域均匀分布在篮下、中距离、三分线，半场投射无死角；无球走位机敏，他与哈里斯皆为集突、传、投于一体的双能卫，兼容互补；技术特点完美符合掘金体系，穆雷是掘金外围最犀利的进攻尖刀。
掘金新赛季继续喝上季的老山泉，首发约基奇+米尔萨普+格兰特+哈里斯+穆雷，约基奇球领人走，内线组织中锋联动锋卫群利用挡拆进攻和无球走位伺机见缝插针；替补阵容如出一辙，普拉姆利带比斯利+莫里斯双枪。格兰特、克莱格能成为首发、替补阵容的防守尖兵，两人出众的换防能力升级了掘金上季羸弱的侧翼防守；健康的小迈克尔-波特和波尔-波尔能提升掘金的轮换深度——掘金上赛季进攻效率第6、防守效率第10，54胜28负。经过这个休赛期，掘金新赛季瞄着60胜挥起了矿铲。
穆雷22岁、约基奇24岁、哈里斯25岁，三个年轻人融合在一个团队至上、无私分享、务实高效的体系之中，掘金这口矿井未来深不见底。
司机专栏：高冷大叔眼中的NBA